Naglalakad ako sa isang casino sa Manila noong isang gabi. Nakita ko ang dami ng mga taong naglalaro sa mga money coming slots. Bawat makina ay may iba’t ibang disenyo, tunog, at ilaw na umaakit sa mga manlalaro. Tanong ko sa sarili ko, “Sulit ba talagang magsugal sa mga high stakes slot machine na ito?”
Unang-una, alamin natin ang ilan sa mga pangunahing katotohanan tungkol sa slots. Ayon sa mga eksperto sa industriya, ang tinatawag na Return to Player (RTP) percentage ay isa sa pinakamahalagang sukat ng isang slot machine. Karaniwan itong nasa pagitan ng 85% hanggang 98%. Ang ibig sabihin nito ay, sa bawat 100 pesos na pinasok mo sa makina, pwede mong asahan na makakabalik ang 85-98 pesos sa iyo sa mahabang panahon ng laro. Pero ito ay base sa teorya lamang at hindi siguradong mangyayari sa bawat session. Ang mga casino ay negosyo rin, kaya siguradong may kikitain din sila kahit paano.
Sa larangan ng pagsusugal, may tinatawag na volatility o variance. Ito ang sukatan kung gaano kadalas at gaano kalaki ang panalo ng isang makina. Ang mga high volatility slots ay bihirang magbigay ng panalo, pero kapag nagbigay naman, malaki ang payout. Samantalang ang low volatility slots ay madalas magbigay ng maliliit na panalo. Karamihan sa mga high stakes slots ay mataas ang volatility. Medyo risky ang mga ganitong makina dahil maaari kang mawalan ng pera ng mabilis kung hindi ka papalarin.
Isang halimbawa ng kasagsagan ng industriya ng casino ay ang popularidad ng Arenaplus na isa sa mga kilalang online platforms sa Pilipinas. Isipin mo na lang kung gaano karami ang naglalaro online. Laman ng mga balita kung papaano ito nakakaengganyo sa mga tao kasama na ang mga positibong epekto nito sa ekonomiya. Pero kung titignan mo rin, maraming mga tao ang naaadik sa ganitong uri ng libangan. Isang balita noong 2022 ang nag-ulat na halos 60% ng kita ng isang kilalang casino ay mula sa slots, isang patunay kung gaano kalakas ang hatak nito sa mga tao.
Isang kilalang taga-payo sa larangan ng pagsusugal, si John Grochowski, ay sinabi na “ang pagsusugal ay hindi daan upang yumaman.” Totoong totoo ito lalo na sa context ng mga slots. Dahil sa randomness ng kinalabasan, halos imposibleng mabasa o mahulaan ang magiging resulta ng isang spin. Madalas na umaasa ang mga tao sa swerte kaysa sa diskarte sa paglalaro ng slots. Kung titignan, para itong pagpu-push ng isang button at pag-asa na ang susunod na lalabas ay jackpot.
Sa isa pang survey na isinagawa noong 2023, napag-alaman na halos 70% ng mga manlalaro ng slots ay labis na umaasa sa pag-asa kaysa sa estratehiya. Nakakaaliw isipin na sa kabila ng kaalaman natin sa mga porsiyento at posibilidad, patuloy pa rin tayong umaasa sa suwerte.
Subalit, ang high stakes slots ay hindi lamang tungkol sa pera. Ito rin ay para sa libangan at excitement na dala ng paglalaro. Ang bawat spin ay may kasamang kaba at kasabikan, hindi mo alam kung anong susunod na mangyayari. Kaya, kung naglalaro ka para sa thrill at hindi lamang para manalo ng pera, baka sulit din ito sa iyo. Pero, ang tanong ay para sa’yo na magdesisyon. Kung magiging praktikal ka at tatanggapin na may limitasyon ang iyong budget sa laro, at hangga’t nag-eenjoy ka, baka may halaga rin iyong maidudulot.
Sa huli, mahalaga ang pagiging responsable sa anumang uri ng sugal, lalo na kung mataas ang taya. Maglaan lamang ng pera na kayang mawala at palaging tandaan na ang pagsusugal ay libangan lamang, hindi solusyon sa problema sa pera.